コンテスト
タイトルレースは3名に絞られた！『Billabong Pipe Masters』2日目
オアフ島・ノースショアのパイプラインを舞台としたCT並びにトリプルクラウン最終戦『Billabong Pipe Masters』は現地時間12月11日にコンテスト2日目を迎え、マンオンマンで2つのヒートを同時進行する「オーバーラッピングヒート」を利用してR3(Round of 32)の16ヒートが全て終了。
R4(Round of 16)を戦うベスト16が決定しました！
トライアルから十分なウネリに恵まれている今年のマスターズですが、コンテスト2日目は新しい北西ウネリが入り、公式8-10ftレンジ。パイプライン、バックドア共にバレルが開き、ケリー・スレーターがイベント初のパーフェクト10をマークして会場を騒然にしていました。
イタロ・フェレイラ(BRA)、ガブリエル・メディナ(BRA)、ジョーディ・スミス(ZAF)、フィリッペ・トレド(BRA)、コロへ・アンディーノ(USA)の5名によるタイトルレースは3名が残り、2名が敗退。
2020年東京オリンピック出場のCT枠も徐々に埋まり、リクオリファイをかけての戦いもあり、全てのヒートがエキサイティングに！
キングケリーがパーフェクト10
何人もの主役がいたコンテスト2日目の中でも一番会場を盛り上げていたのはマスターズで7度の最多優勝記録を持つキングケリーでした。
ジョアン・ドゥルー(FRA)とのカードでOTWまで乗ってしまうようなロングバレルをメイクして最後は会心のガッツポーズ。
5名全てのジャッジが10ポイントの完璧なパーフェクトスコアを出したのです。
「ここ数年の自分が乗ったバックドアでは最高の波だったね。バレルの中ではドギードアを抜けようとしたんだけど、それは難しくて’出れない、出れない！って思いながら乗っていたのさ。最初に’ Backdoor Shootout’に出場した時のことを思い出し、そのままバレルの中を走り続け、最後に出ることが出来たんだ。最初はもっと早くバレルから出ようと考えていたから、望んだようなラインではなかったのさ。バレルから出る前にホワイトウォーターに捕まらないことを願っていたよ」
パーフェクト10を出したバックドア。
本当はパイプライン側にテイクオフするつもりだったケリーでしたが、ジョアンが乗ってしまったのでバックドアに手を出したそうです。
ちなみにこのヒートの勝利でトリプルクラウンのタイトルにも一歩前進。
1995年、1998年と2度もタイトルを獲得しており、もし3度目になれば47歳の最年長記録になります。
ジョン・ジョンが完全復活
PHOTO:© WSL/Cestari
まだ右膝は完治していないながら、2020年東京オリンピックの出場をかけて最終戦に戻ってきたジョン・ジョン・フローレンス(HAW)
まだ抑え気味の感じがした初日と一転して2日目は優勝も十分に狙えるような圧倒的なバレルライドを披露。
ケリーに続く9.70をパイプラインでスコア、トータルでは18.50とハイエストを叩き出しています。
「ケリーとガブリエルを見て燃え上がったんだ。それに凄い良い波だったよね。クリーンでパーフェクトさ。今回のカムバックはウォーミングアップのような感じだけど、再びバレルに入れて興奮しているよ」
本来なら自分が加わっているはずだったタイトルレースで、もしガブリエルが3度目のワールドタイトルを獲得したら？の問いには、「大きな刺激になるね。彼は自分よりもベターだから、少し腹を立てている。来年はやってやるよ」
2020年東京オリンピック出場のCT枠、ジョン・ジョンとアメリカの残り1枠を争っているのはケリー。
ジョン・ジョンは3位以上で無条件で出場権を獲得。
5位になった場合、ケリーが優勝しなければ出場権を獲得。
9位になった場合、ケリーが3位以下なら出場権を獲得というシナリオです。
次のR4(Round of 16)ではジョン・ジョンがソリ・ベイリー(AUS)、ケリーがセス・モニーツ(HAW)と対戦します。
タイトルレースはイタロ、ガブリエル、コロヘが残り、ジョーディ、フィリッペがアウト
PHOTO:© WSL/Heff
イタロ、ガブリエル、ジョーディ、フィリッペ、コロへの5名によるタイトルレース。
R3(Round of 32)ではまずオープニングヒートでイタロが勝ち上がり、一足先にアドバンテージを得ていました。
ドラマティックだったのはフィリッペとリカルド・クリスティ(NZL)のカード。
今シーズン返り咲きを果たしながらも現在ランキング33位と後がないリカルドは初日に自らのフィンで足をザックリと切ってしまい棄権もあり得るような酷い状態でしたが、執念で出場を続けてラウンドアップを果たしていました。
リクオリファイの瀬戸際にいるリカルドと初のワールドタイトルを目の前にしたフィリッペ。正反対のプレッシャーに勝ったのはリカルド。
フィリッペよりもディープにパイプラインのバレルをメイクして7.67をスコア。この一本が決め手となり、シーズン初のベスト16入り。フィリッペはプライオリティのミスもあり、悔やまれる結末に...。
PHOTO:© WSL/Sloane
フィリッペが敗退して一つプレッシャーが解放されたガブリエルはワイルドカードのイーマイカラニ・デヴォルト(HAW)を相手に安定したバレルライドの連続で2本の8ポイントをまとめてトータル17.07。
イーマイカラニも9.57をスコアして一時ガブリエルを追い詰めたものの、バックアップを見つけることが出来ず、ガブリエルの勝利。
最終ヒートに登場したコロへはシーバスことセバスチャン・ズィーツ(HAW)とのクロスゲームを制してラウンドアップを決めた一方、ジョーディは昨年トリプルクラウンを獲得したジェシー・メンデス(BRA)に敗れ、タイトルレースから脱落しています。
数字上ではイタロ、ガブリエル、コロへの3名がタイトルレースに残っていますが、ポイント差を考慮するとイタロ、ガブリエルの2名による争いが濃厚です。
PHOTO:© WSL/Sloane
その他、ベスト16入りを決めたのはジュリアン・ウィルソン(AUS)、ヤゴ・ドラ(BRA)、ジャック・フリーストーン(AUS)、カイオ・イベリ(BRA)、グリフィン・コラピント(USA)など。
五十嵐カノア(JPN)はルーキーのソリ・ベイリー(AUS)とクロスゲームの末に敗退。
現時点でのランキングは6位と昨年の10位を上回っています。
PHOTO:© WSL/Cestari
2020年東京オリンピック出場のCT枠が新たに3名決定
PHOTO:© WSL/Sloane
メンズはCT10名の枠が用意されている2020年東京オリンピックの出場権。
すでに南アフリカのジョーディ・スミス、日本の五十嵐カノア、フランスのジェレミー・フローレス、アメリカのコロへ・アンディーノの4名が決定しましたが、この日はブラジルのガブリエル・メディナ、オーストラリアのオーウェン・ライト、フランスのミシェル・ボウレズの3名が各国の代表として追加されました。
PHOTO:© WSL/Sloane
オフィシャルフォーキャストの「Surfline」によるとコンテスト2日目の11日に入った北西ウネリは12日がピークとなり、パイプラインはホールドできないサイズになる予想。
レイデイとなり、マウイ島JAWSの『cbdMD Jaws Big Wave Championship』が開催予定。
13日は落ち着く傾向ながら、まだパイプラインには大き過ぎる可能性があります。
現地時間12月12日のファーストコールは早朝7時(日本時間の13日午前2時)です。
なお、今年も公式サイトでは脇田貴之、高貫佑麻をメインMCとした日本語放送を配信中。
前日は大原洋人、この日は松岡慧斗がゲストに登場して昨シーズンの、『O`NEILL WAVE OF THE WINTER』、今シーズンの『SURFER AWARDS』のベストバレル賞を獲得したあのパイプラインのバレルのことや、ヒート中も選手目線の解説をしていました。
『Vans Triple Crown of Surfing』公式サイト
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