プライム『Mr Price Pro Ballito』終了！

今シーズン8戦用意されているプライムイベントの内、7月は2戦が開催。
トップ34のメンバーも多数エントリーした『Mr Price Pro Ballito』が現地時間7月6日に終了。
舞台となった南アフリカの「Ballito」は期間中豊富な波に恵まれ、ファイナルデイも見応えある戦いに！

ファイナルはジュリアン・ウィルソン(AUS)とジョーディ・スミス(ZAF)のカード。
序盤に7.67と8.83をまとめたジョーディが主導権を握っていましたが、中盤からはジュリアンの猛反撃が開始され、ファーストターンからローテーションエアーで7.43を返すと高いアーリーウープ(写真下)から着地まで完璧に決め、フィニッシュまでメイクしてパーフェクト10！
ダメ押しの8.93も手に入れ、ジョーディをコンビネーションに追い込んで圧勝。
激しいエアリアル合戦を制し、プライムでは2011年のポルトガル、2012年の『US Open』に続き、3度目の優勝を手にしました。



「優勝出来て本当にハッピーだよ！ダーバンに来るのは今回で3回目だけど、いつも良い結果を得ている。ここでの時間をエンジョイしているし、温かくフレンドリーな人達のおかげで快適に過ごすことが出来るんだ。間違いなく、それが良い結果に結び付いているのさ」と勝利後のインタビューに答えていたジュリアン。

まだ10代の頃にオリジナルエアーの「スシロール」で有名になったジュリアン。
先日終了したばかりのバリ戦では完成度の高いエアリアルを連発して開幕戦以来の5位に入っていました。
今回ファイナルでメイクしたアーリーウープに関しては、まだ完璧に操れるレベルでは無いようですが、今後は大きな武器になりそうです。

「ジョーディはスタートからプレッシャーをかけてきたけど、波数は豊富だったし、スコアを伸ばして逆転にも成功した。何か大きなことをやらないと勝てないと思い、あのエアーにチャレンジしてみたんだ。コンテストでメイクしたのは初めてさ。上手くやり遂げ、優勝で終えたことにストークしているよ」とジュリアン。

2011年のルーキーイヤーに9位、翌年も9位と2年連続でトップ10に入っているジュリアン。 更に上位を目指すためには、フィジー、タヒチ、ハワイなどのバレル勝負となるイベントを克服するのが重要だと考えられます。



2010年に今イベントを制し、2011年は3位。今年も快調にヒートを勝ち上がっていたジョーディ(写真上)でしたが、最後はジュリアンの勢いに負けてしまい、2位でフィニッシュ。
それでも終始笑顔で今シーズン唯一の自国でのイベント(昨年、6スターに格下げされた「J-Bay」でのイベントが今年は無くなっています)を心から楽しんでいた印象でした。

「優勝は逃したけど、ジュリアンと最後に戦えたことは光栄さ。ジュリアンのエアーにはお手上げだよ。あれは素晴らしかった。彼とリユニオン島にトリップへ行った時、あのエアーを数え切れないほどトライしていたけど、メイクは出来なかった。それがこのファイナルで初めて完成されるなんて驚きだよ」とファイナルを振り返ったジョーディ。

今シーズンはワールドツアーのブラジル戦で優勝し、トータル4位。ミック、ケリー、ジョエルの3強と共にタイトル争いをしているジョーディ。試合運びも上手く、対戦相手にはとても嫌な存在になっています。



1ヶ月前に千葉・志田下の4スター『QUIKSILVER OPEN JAPAN』で圧倒的なスピードの違いを見せて優勝したミッチ・クルーズ(AUS・写真上)はSFまで勝ち上がり、ジュリアンとのエアリアル勝負の末に敗退。
それでもプライムイベントでの3位で4225ptを獲得し、ワールドランキングを39位からクオリファイ圏内の27位へアップ！

「セミファイナルまで進め、ジュリアンと対戦出来たことは本当にハッピーさ。ジュリアンとジョーディはイベントを通して目立っていたし、彼らが本気になったら勝てる相手では無いよ。この結果がオレにとって本当に大きいし、この調子を維持して来年ツアー入りが果たせるような成績が続くことを願いたいよ」とミッチは話していました。

なお、メキシコで開催されていた4スター『Surf Open Acapulco』には大澤伸幸、大橋海人、辻裕次郎の日本人3名が出場。
大澤伸幸、辻裕次郎はRound of 64で敗退したものの、大橋海人はSF進出を果たし、優勝したウェイド・カーマイケル(AUS)に抑えられ3位でフィニッシュ。
辻裕次郎のみエルサルバドルで7月9日〜14日に開催される6スター『Reef El Salvador Pro』に参加する予定です。

プライム
『Mr Price Pro Ballito』結果
1位 ジュリアン・ウィルソン(AUS)
2位 ジョーディ・スミス(ZAF)
3位 スチュアート・ケネディ(AUS)、ミッチ・クルーズ(AUS)

Mr Price Pro Ballito』公式サイト



photo: ASP Covered Images